中國古代對醫生有著不同的稱謂。周代將醫術高明的醫生尊稱為「上工」或「良工」，此後又將內科醫生稱「疾醫」，外科醫生稱「瘍醫」，管理帝王飲食衛生的醫生稱「食醫」。宋代開始北方人對醫生尊稱為大夫，一直沿用至今。

唐代開始出現「醫生」一詞，但古代「醫生」之名沒有現在的醫生之義，而是指在醫學中就讀的學生。「醫生」的「生」字，是「生員」的意思，即「見習大夫」。《煎藥圖》，唐寅（1470–1524 年），明代

不管是大夫，還是醫生，唯一的使命就是懸壺濟世，醫治病人、救死扶傷。然而，有時大夫卻被告誡不得救治某些病人，這又是怎麼回事呢？古籍中記載了這樣兩個故事。

天意不可違

一個發生在宋末元初時，浙江省縉雲有名姓葉的大夫，醫術高超。一天晚上，他突然夢見自己來到了城隍廟。城隍神告誡他道：「當今北人虐殺南人是因為有定數，但如果南人依仗北人之勢虐殺南人的人，神明就會震怒，他們也是罪無可赦。現在有個趙某人就是如此。他昔日在福州時，殺了很多人，因此獲罪於天，如今將讓他得喑疾而死（註：「喑」就是嗓子啞的意思，看來這個病是與發音系統有關的疾病）。明天，他的家人會帶著二石穀子、二斗酒、四隻雞請你去看病，你務必不要前往。不然，就是逆天而行，天意不可違也。不過，再過一天，會有葉氏亦以同樣之數補償你。」

葉大夫醒來後，心下惴惴，便前往城隍廟燒香。等他回家後，果然有趙氏家人帶著穀物、酒和雞來請他去看病，葉大夫以自己身體不適推辭了。

到了第二天，葉府有人生病，派人相邀葉大夫。葉大夫手到病除，葉府以穀物、酒和雞作為酬謝，數量與夢中相同。葉大夫收功獲謝，而趙某則死去。

戴昆禾疏文

另一個發生在清朝。相傳福州漳州府城隍神，就是原福建布政使李許齋，威靈甚是顯赫。戴昆禾在漳州任知府時，聘請的刑名師爺是浙江紹興人沈小隱。兩人共事多年，相處十分融洽。

等到戴昆禾調往福州任職時，希望沈小隱一同前往，但沈小隱卻不願意，戴知府有些生氣。一天，他對家人說：「沈師爺幫我數年，做的都非常好，我待他亦不錯。我如今調往省城，事情更加繁多，本來以為他作為我信任之人一同前往會更加放心，但他竟不肯同去，真是太讓人生氣了。」

有一個家人在思考了一會兒答道：「沈師爺不去，才是您的福氣啊。」戴知府愕然，詢問緣故。家人就將所知曉的沈小隱貪贓枉法的幾件事說了出來。戴知府於是派人祕密調查，果然屬實。

到了啟程之日，戴昆禾一個人悄悄在書房裡寫了一篇疏文，主要內容是檢討自己誤用了壞人，並表白自己沒有任何貪贓枉法的事情。寫完後，他來到城隍廟拜謁城隍神，並將疏文焚燒。

當天，沈小隱還未搬家，下午就生病了。他的家人還以為是虛弱所致，就煎了高麗參湯給他喝，但沒有什麼效果。於是又去請漳州的某名醫前來診治。

某名醫來到後，剛走到門口，就見裡面出來一個人，突然問他道：「你是來給沈某看病的醫生？」名醫說「是」。那人又說：「這個人不能救，你若是治好了他，對你不利。」某名醫有些惶惶然，定睛觀瞧，那個人卻消失了。

某名醫心下明白這個人確實不能救。他進門查看沈師爺，診斷了一番，卻並沒有給開處方。沈師爺的妻子又想煎人參給丈夫喝，到了外屋，卻看見三個人，一個身材修長，兩個稍微矮一些。身材修長的手執鐵索，再一看，是用紙做的。另外兩個人一個拿著牌子，一個拿著扇子，徑直走進屋內。沈妻急忙返回，發現燈驟滅，沈師爺已經死了，這才明白，剛才見的三個人就是冥府的「走無常」也。

可見，人的一言一行，天地間皆有神目記錄。如果獲罪於天，世間的醫生也是不能救治的啊，否則，就是逆天而行。

參考資料：《癸辛雜識》《勸誡錄》